L’application de rencontres féministe Bumble, fondée par la PDG Whitney Wolfe Herd en 2014, compte désormais plus de 42 millions d’utilisateurs actifs par mois. Sa particularité ? Ce sont les femmes qui font le premier pas. Vice-présidente de Bumble en Europe, Naomi Walkland revient sur son parcours et offre ses conseils professionnels.
Naomi Walkland aurait pu devenir anthropologue. Pour explorer « le comportement humain et les cultures », dit-elle. Après plusieurs années d’études, elle a finalement arrêté. « J’ai réalisé que même si je n’étais pas un » anthropologue « au sens traditionnel du terme, j’appliquais certaines de ces techniques que j’avais apprises au cours de mes études dans mon rôle de spécialiste du marketing. »
Le jeune Britannique a utilisé ces connaissances dans diverses agences, a été consultant pour des entreprises de technologie et de style de vie telles que Google, Uber Eats et Aston Martin. Elle a finalement rejoint Bumble pour aider à développer l’application de rencontres féministes en Europe. Et les histoires sont plutôt sympas : « Non seulement je suis tombée amoureuse de la marque, mais littéralement depuis que mon mari et moi nous sommes rencontrés via l’application. »
Naomi Walkland dirige désormais les stratégies marketing de l’entreprise sur dix marchés en Europe et au Moyen-Orient. Elle a notamment mené des campagnes engagées telles que « My Love is Black Love », qui « célèbrent l’amour noir » en Grande-Bretagne.
Pour Terrafemina, Naomi Walkland revient sur ses motivations et son parcours, donne ses conseils et ses outils pour concilier travail et vie privée.
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Terrafemina : Quel·les ont été vos allié·es dans votre carrière professionnelle ?
Naomi Walkland : La communauté est essentielle, surtout lorsqu’il s’agit de votre carrière. Il est important de s’entourer de personnes qui n’hésitent pas à dire son nom lorsqu’une opportunité se présente. J’attache une grande importance à créer un réseau d’hommes et de femmes inspirants, dont plusieurs sont pour moi de précieux partenaires tant sur le plan personnel que professionnel.
Au début de ma carrière, j’ai eu un excellent mentor, Aaron Cole, CMO chez The Out, qui m’a aidé à démarrer. Je recommanderai toujours aux gens de trouver un mentor pour développer leur carrière. Il n’est pas nécessaire de trouver le plus expérimenté, mais celui qui vous inspire pour vous donner la force de saisir les opportunités et vous donner cette confiance recherchée.
Vous êtes une femme noire. Avez-vous été confrontée au sexisme et au racisme lors d’entretiens d’embauche ou sur votre lieu de travail ?
N.W. : Malheureusement, je pense qu’il sera difficile de trouver une femme qui n’a jamais traité de sexisme, et cela est particulièrement vrai pour les femmes noires ou racisées qui font toujours face à un manque de représentation dans les postes. Lorsque nous ne nous sentons pas représentés, un sentiment d’illégalité peut rapidement s’installer et nous ralentir professionnellement et personnellement.
Pour lutter contre les discriminations, il est essentiel d’affirmer sa propre histoire et ses expériences personnelles dans le contexte professionnel. Mon conseil ? Être ouvert et honnête à propos de vos expériences, accepter que les gens ne comprennent pas les différentes nuances de votre culture. Prenez le temps de leur expliquer et de les informer.
Par exemple, partagez de manière proactive vos idées lors de réunions et utilisez vos expériences personnelles pour expliquer pourquoi cela est important pour vous et comment cette expérience peut aider l’entreprise à comprendre ces questions de représentation et de diversité. Dans la mesure du possible, partagez votre culture et votre héritage et célébrez-les avec ceux avec qui vous travaillez.
A quoi ressemble ta journée type ?
N.W. : Je suis enceinte et donc mes journées sont bien différentes ! Je me lève tôt pour promener mon chien, ce qui est une excellente façon de commencer la journée et de consulter mes courriels. Le matin, je discute généralement avec des collègues d’Australie et d’Asie, puis j’organise ma boîte aux lettres pour définir les priorités de la journée.
Ce qui suit est d’examiner notre intelligence d’affaires pour voir ce qui se passe dans la région et quels sont nos résultats. Les appels programmés dans la journée peuvent couvrir des sujets variés : développer une stratégie de lancement dans de nouveaux pays, finaliser des concepts créatifs pour une nouvelle campagne TV, discuter de nouveaux projets avec les équipes produit et collaboration…
Bien que les différentes rencontres rythment ma journée, je prends toujours le temps de déjeuner et de jouer avec mon chien.
Je termine vers 19h, prépare le dîner et passe une soirée détente avec mon mari. Parfois, nous regardons un peu la télé : je suis actuellement obsédé par Drive To Survive – Formula 1 : Drivers of Their Destiny – je suis le plus grand fan de Lewis Hamilton. Je m’assure de ne jamais me coucher sans avoir lu un bon livre. Notre club de lecture à Bumble recommande la lecture de « Kim-Joyoung Born 1982 » de Cho Nam-Joo, un vrai bijou.
Quelle « faiblesse » avez-vous réussi à transformer en force ?
N.W. : Au début de ma carrière, j’étais terrifiée à l’idée de tout abandonner : plans, projets, emplois. On nous dit que cesser de fumer est un échec : c’est pourquoi j’ai vraiment lutté quand j’étais dans une position où je n’avais aucune satisfaction et j’avais peur d’y penser.
Quand je l’ai enfin fait, j’ai compris qu’il fallait changer les mentalités autour du principe du « licenciement ». C’est pourquoi, en 2017, j’ai fondé The Power of Quitting, une série de conseils et de témoignages qui explore comment les femmes peuvent initier et adopter le changement pour construire des carrières solides et significatives.
Avez-vous des outils pratiques pour mieux concilier vie professionnelle et vie personnelle ?
N.W. : Je suis quelqu’un de très visuel, donc je prendrai toujours des notes sur papier, mais je ne peux pas me passer d’Evernote pour m’organiser : ça change tout. Quand je fais une pause dans ma journée, je suis un grand fan de Headspace. L’application propose de courtes séances de méditation de trois minutes et elles s’intègrent facilement dans l’horaire quotidien.
À la fin de la journée, j’essaie toujours de me rapprocher le plus possible du « zéro e-mail dans la boîte de réception » et d’éteindre mon ordinateur pour marquer la fin de la journée de travail.
Vos réflexes pour vous ressourcer et recharger vos batteries ?
N.W. : Mon mari et moi avons récemment déménagé en dehors de Londres et mes loisirs ont donc beaucoup changé – alors que j’étais fan des cours HIIT, je préfère maintenant le Pilates et les longues promenades avec mon chien.
Comme la plupart des gens, j’ai découvert de nouveaux passe-temps pendant la pandémie et j’ai développé une passion encore plus grande pour la cuisine. Je prends régulièrement des cours pour apprendre une nouvelle recette ! C’est aussi un phénomène en France : 36% de nos adhérentes se sont découvert une nouvelle passion lors de l’accouchement.
Les femmes qui vous ont le plus inspirée dans votre vie ?
N.W. : C’est difficile de choisir car j’ai le privilège de travailler avec tant de femmes incroyables et inspirantes, mais l’une des plus importantes pour moi est ma mère. Elle m’a élevée seule alors qu’elle dirigeait un cabinet de conseil international et m’a appris dès mon plus jeune âge l’importance de l’autonomisation des femmes et, surtout, à quel point la fraternité a un impact sur le changement des choses. †
Je suis également inspirée par des femmes qui contribuent à accroître la représentation du leadership, comme Bozoma St. John, une spécialiste du marketing extraordinaire, une femme noire très fière de ce qu’elle est et de son parcours.
Votre citation préférée pour vous motiver ?
N.W. : Je fais toujours référence à une citation d’Oprah : « Souviens-toi que ton travail n’est pas qui tu es, c’est juste ce que tu fais pour devenir qui tu deviens. » Il y a eu des moments au début de ma carrière où je me suis demandé comment mes premiers emplois me permettraient de réaliser mes grands rêves, et j’ai laissé beaucoup de mes rôles me définir plutôt que de les voir comme un tremplin. ‘un long voyage.
Au travail, ainsi que dans la vie au cours des deux dernières années, mon mantra a été « vérifier les éléments gérables ». C’est une façon de se souvenir de concentrer son énergie et son temps sur les choses qui sont vraiment importantes et réalisables. Cela ne sert à rien de perdre votre temps à stresser pour des choses qui échappent à notre contrôle.
Votre dernier moment d’audace ?
N.W. : Je pense que c’est parce que j’ai quitté Londres ! J’ai toujours été une citadine et j’apprécie l’inspiration qui vient de la vie citadine. Mais pendant la pandémie, nous avons pris la décision de déménager à la campagne, ce qui pouvait me paraître fou il y a quelques années. J’ai finalement été surpris de voir à quel point j’ai trouvé un équilibre dans ma vie là-bas.
Votre prochain projet ?
N.W. : Le plus beau des projets : devenir maman ! Notre petit bébé Bumble (les bébés des couples que nous avons rencontrés sur l’application) est attendu cet été.