Remonter la Seine, de Paris à Honfleur, emprunter le Pô entre Mantoue et Venise ou quitter Porto en longeant le Douro… Nos coups de cœur d’eau douce, l’occasion rêvée de découvrir des escales incontournables ou secrètes.
Louez la lenteur de ces croisières en eau douce, où le présent s’efface de temps en temps… Idyllique ou spectaculaire, la nature distille ses rythmes bienfaisants. Le long des rivages toujours proches, les escales deviennent célèbres ou plus secrètes. A bord, le confort chaleureux et rassurant de petites unités dédiées à l’art de la navigation et des grandes évasions. L’idéal pour porter un autre regard sur la France enchantée par la Seine, la Loire, la Garonne ou le Rhône. Pour explorer les beautés près du Douro ou du Pô également en Europe. Itinéraires et Favoris.
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Table des matières
La Loire, une parenthèse en majesté entre Nantes et Angers
C’est la plus longue et la plus féminine de nos rivières. Avec un fort caractère dès la naissance. Mais au fil du temps, Orléans s’est adoucie grâce aux natures les plus aimables, et dont la légendaire beauté de leur « Val » faisait rêver les rois de France. La Loire est peu navigable, mais elle accueille depuis 2015 un pionnier au logo CroisiEurope, le MSLoire Princesse, dont l’itinéraire s’adapte au calme d’un courant parfois trompeur. On y embarque à Nantes, fière de son Château des Ducs de Bretagne, pour rejoindre l’estuaire et découvrir à Saint-Nazaire le monde fascinant des paquebots avec ses chantiers navals et Escal’Atlantic. Ancenis ouvre la route du Muscadet et du joli village de Clisson, la « capitale » de son vignoble. A Angers, admirez l’extraordinaire Tapisserie de l’Apocalypse, chef-d’œuvre de l’art médiéval unique au monde. Enfin, une journée est consacrée à plusieurs joyaux en pierre. Comme le Château d’Ussé, qui aurait servi de décor à Perrault pour sa Belle au bois dormant.
Coup de cœur : l’impressionnant Cadre Noir de Saumur, qui réunit les grands maîtres de l’équitation française.
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La Seine, au fil de l’histoire de Paris à Honfleur
« C’est une belle rivière. On ne se lasse pas de le regarder », écrit Apollinaire. Partout dans le monde, la Seine est devenue mythique avec ses ponts, ses quais et ses méandres. Avant de prendre la mer avec lui, une belle croisière nocturne au cœur de la capitale pour découvrir la magie des trésors architecturaux qui l’entourent. Puis un parcours décontracté entrecoupé de sites prestigieux. En Normandie, entre Vernon et Rouen, l’immensité et la beauté de ses boucles annoncent, aux Andelys, les majestueuses falaises blanches dominées par la citadelle médiévale de Château-Gaillard édifiée par Richard Coeur de Lion. Peinture vivante, la Seine prend aussi la fraîcheur de l’aquarelle, avec ses berges verdoyantes et ses villages discrets aimés des impressionnistes. Rouen, capitale de la Haute-Normandie, dévoile sa vieille ville parsemée de tours et de flèches, avec sa cathédrale gothique, son célèbre Gros Horloge et ses maisons à pans de bois. Enfin, au pays de l’estuaire, Honfleur est la muse des artistes dont le vieux port et les demeures authentiques ont séduit Monet, Boudin, Courbet ou Satie…
Coup de coeur : Croisières sur les traces des peintres, dont Auvers-sur-Oise où l’on peut marcher dans les pas de Van Gogh, Giverny et la splendeur florale des jardins de Monet, Étretat et ses falaises, chef-d’œuvre naturel et inspiration de la côte d’albâtre .
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La Garonne, au pays de Cyrano de Bordeaux à Royan
Elle est née dans les Pyrénées espagnoles. Mais avec son panache et sa douceur, il a son cœur en Aquitaine. Fière de sa terre généreuse et de ses villes emblématiques. Cussac, Saint-Émilion ou Libourne, sur les rives calmes de la Dordogne… Lors de votre escale, découvrez le Médoc et ses vignobles, la route de ses châteaux et ses célèbres Grands Crus. Côté estuaire – le plus vaste et le mieux conservé d’Europe – le fleuve rejoint la Gironde pour vous emmener à Royan, où se mêlent architecture des années 50 et quartiers Belle Époque, avant d’arriver à Rochefort avec sa Corderie Royale et à La Rochelle, ville fortifiée avec un port de carte postale. De retour dans la Garonne, elle propose depuis la Bastide Cadillac la découverte de Roquetaillade, l’un des plus beaux châteaux forts de France. Avant de repartir vers Bordeaux, si étroitement liée à celle-ci. Une ville aux 2000 ans d’histoire portuaire et au patrimoine d’une rare harmonie, inscrite à l’Unesco et dotée d’environ 350 monuments classés. Prenez le temps de visiter le « Triangle d’Or », témoin d’un XVIIIe siècle qui a marqué l’apogée de la ville commerçante. Ses magnifiques quais devenus promenades. Son centre médiéval où l’on se perd dans un dédale de ruelles et de places…
Coup de coeur : excursion optionnelle dans le Bassin d’Arcachon avec dégustation d’huîtres, promenade en bateau et découverte de la dune du Pilat, la plus haute d’Europe.
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Le Rhône, voie royale pour le soleil entre Chalon-sur-Saône et Martigues
Nous voilà loin des frontières de ce Valais suisse, où il a fait ses premiers pas. Il reçoit bientôt des renforts de la Saône. Elle, qui vous fait d’abord découvrir le vignoble beaujolais, avant de rejoindre une ville qu’elle borde aussi de ses quais : Lyon, dont une partie est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, capitale des Gaules, de la soie et d’une tradition culinaire riche de 2000 ans . Avec le charme florentin du vieux Lyon au pied de sa plus vieille colline, dont les rues médiévales et les maisons Renaissance cachent ses mystérieuses et célèbres traboules. Au départ de Tain-l’Hermitage, le paysage époustouflant des gorges d’une Ardèche sauvage, l’arche grandiose du Pont d’Arc, les émotions dans une réplique parfaite de la grotte Chauvet, témoins de l’art rupestre préhistorique. C’est enfin tout le charme de la Provence. Avec Avignon, la prestigieuse cité des papes. Adossé à la boucle majestueuse du fleuve, Arles, aux arènes parmi les mieux conservées au monde. Et l’univers unique en France d’une Camargue avec ses flamants roses, ses chevaux et taureaux en liberté, préservant la tradition des troupeaux et des bergers…
Coup de cœur : la Camargue en safari 4×4, une autre façon d’être en pleine nature.
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De Mantoue à Venise, le Pô en terre de beauté
Un seul fleuve, mais le plus grand d’Italie. Une mémoire vivante, puisque son rôle nourricier a été et reste essentiel pour cette vaste plaine du nord de l’Italie, qu’elle traverse jusqu’à la mer Adriatique. Une ode intemporelle aux villes éblouissantes d’histoire et de culture qui les entourent, souvent classées au patrimoine mondial. Mantoue, joyau de la Renaissance et son Palais Ducal, se trouve en Lombardie. Crémone, patrie de Monteverdi et Stradivari, a conservé sa tradition de lutherie et le campanile le plus haut d’Italie. Parme, à la frontière avec l’Emilie-Romagne, est immortalisée par la Chartreuse de Stendhal, qui allie l’élégance de son architecture à la réputation de gastronomes de ses habitants. Enfin nous abordons la Vénétie avec la romantique Vérone au bord de l’Adige, la ville de Roméo et Juliette, les célèbres amants de Shakespeare. Avec ses riches édifices médiévaux et Renaissance, mais aussi ses vestiges antiques, dont des arènes grandioses. Il y aura aussi Vicence, dont le cœur a été façonné par Palladio, le plus grand architecte du XVIe siècle. Et enfin, dans sa lagune, Venise, prodige d’intelligence et d’ingéniosité qui défie le temps avec ses cent huit îlots et ses quatre cents ponts. Basilique Saint-Marc, Palais des Doges et Grand Canal, galeries de l’Académie, clochers, dômes baroques… Le rêve aux couleurs de Véronèse et de Tiepolo se situe entre ciel et eau.
Coup de coeur : à Venise, à pied, à l’aventure… Un plaisir inépuisable.
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Depuis Porto, le Douro, entre monts et vignes
Le fleuve frontière venant des hautes plaines de Castille n’est pas portugais de bout en bout. Pourtant, il dédie ses 200 derniers kilomètres – les seuls navigables – et l’enchantement des paysages classés au Patrimoine Naturel Mondial à sa patrie d’adoption. Dans son estuaire se trouve Porto, l’une des plus anciennes villes d’Europe, avec ses quais colorés, ses ponts, son centre historique et ses azulejos. Vous pourrez également déguster le précieux nectar qui porte son nom dans les caves voisines. Plus tard, nous visiterons également Guimarães, la première capitale du Portugal. Lamego, avec l’imposant escalier baroque. Mais avant cela nous remontons le fleuve qui déroule ses méandres, ponctués d’écluses parmi les plus hautes du monde et de villages blancs flottant au cœur des vignes et des oliveraies, jusqu’à Regua, porte d’entrée du Haut Douro. Découvrez la Villa Solar de Mateus, un manoir baroque du XVIIIe siècle avec de beaux jardins. Puis, en terre espagnole, Salamanque, prestigieuse ville universitaire depuis le XIIIe siècle et la splendeur de sa vieille ville. Avant de se laisser à nouveau éblouir en naviguant par le spectacle vertigineux des terrasses escarpées sur lesquelles s’étagent les vignes sur la moindre parcelle de montagne. Unique au monde…
Coup de cœur : pour les amateurs, une version « Croisière et Randonnée » avec une vue imprenable sur le Douro.
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Pratique
Période de voyage : d’avril à novembre (période traditionnelle), mais aussi aux marchés de Noël, à la fin de l’année ou au carnaval… Les itinéraires (ici une semaine environ) sont proposés de 3h à 14h aux horaires 10 journées. Les prix indiqués s’entendent par personne, en cabine extérieure double et en pension complète. Le vol et les transferts, les boissons, les visites, le Wi-Fi, les pourboires sont inclus ou non selon les compagnies.
CroisiEurope. Cette entreprise familiale française, devenue en 45 ans le leader européen de la croisière fluviale (siège social à Strasbourg et agences à Paris, Lyon, Nice et Nantes), opère toutes les routes qu’elle propose à bord de ses propres navires (ici du 66 au 78 cabines). Hébergement confortable, cuisine de qualité avec une gamme de boissons incluses (repas et bars), wifi gratuit, équipage francophone. Un choix d’excursions classiques ou plus dynamiques selon l’itinéraire. A partir de 120/130 euros (confort 4 ancres) et 150/160 euros (confort 5 ancres) par jour et par personne en cabine double, excursions exclusives. Tel. : 08 25 33 37 77.
rive du monde. A bord du MS Queen Isabel privatisé (5 étoiles), nous naviguerons sur le Douro sur un élégant bateau de 59 cabines dans un contexte 100% francophone. Une approche résolument culturelle avec une visite à Braga, la « Rome du Portugal ». Départs jusqu’en novembre 2022 depuis la France, 8 jours/7 nuits à partir de 1 995 €. Tel. : 01 83 79 80 79.
Voyages d’Exception, pour des croisières thématiques ponctuelles à bord des navires CroisiEurope sur la Seine, la Loire ou le Douro. En fin d’année, une « Croisière du Nouvel An Musical sur la Seine » sera proposée à bord du MSRenoir (105 passagers, 5 ancres) avec escales à Rouen et Honfleur. Une plateforme artistique de qualité, quatre concerts-spectacles thématiques, des visites, des conférences… Du 28 décembre 2022 au 1er janvier 2023 au départ de Paris à partir de 2 190 € (100 € de réduction par personne pour toute réservation effectuée avant le 31 octobre 2022) . Tel. : 01 75 77 87 48.
Les Voyages F (Groupe Figaro). Chaque croisière est l’occasion de participer à des conférences exclusives animées par des acteurs de la vie culturelle et politique française et les meilleures plumes du Figaro (rédacteurs, chroniqueurs et journalistes). A bord du Van Gogh (105 passagers, 5 ancres), une « Croisière Marché de Noël » d’Arles à Lyon, avec visites privatives du Palais des Papes, de la Cité du chocolat Valrhona, de la cité médiévale de Pérouges, dégustation des vins de la Maison Chapoutier etc… Du 1er au 6 décembre 2022 à partir de 1 560 €. Tel. : 01 57 08 70 02.
Et aussi : recherchez en ligne les offres de webcroisieres.com, croisieres.fr, croisieret.com et celles des compagnies étrangères haut de gamme comme Ama Waterways, Uniworld River Cruises, Scenic Cruises… L’occasion de perfectionner votre anglais !
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