Depuis que la nouvelle Première ministre britannique, Liz Truss, a laissé entendre que l’extraction de gaz par fracturation hydraulique pourrait être légalisée, les actes de désobéissance civile se sont multipliés en Grande-Bretagne. Sur le front de la mobilisation, un groupe britannique, Just Stop Oil, qui milite pour l’arrêt immédiat de tout nouveau projet pétrolier, a programmé une action par jour tout au long du mois d’octobre.
Les formes d’intervention sont conçues pour attirer l’attention des médias et les goûts des médias sociaux avec des images choquantes, des vidéos transgressives ou simplement choquantes : elles restent sur la route, arrêtent la circulation automobile ou ciblent les infrastructures des compagnies pétrolières. Leurs actions sont pacifiques et consistent le plus souvent à asperger leurs cibles de peinture orange et à les fixer sur divers supports à l’aide de colle pour retarder l’évacuation par la police ce qui éliminerait le temps d’exposition nécessaire à leur médiatisation. .
Dernier spectacle dimanche dernier : ils ont stoppé la circulation sur Park Lane, dans le centre de Londres, tandis que l’un d’eux peignait les vitres d’un concessionnaire automobile Aston Martin. Mais leurs cibles ne se limitent pas à l’industrie automobile ou au secteur des hydrocarbures. En mars, ils ont arrêté un match de football après que l’un d’entre eux a été attaché au cou d’un poteau de but.
L’attention, la plus rare des ressources
Ce qu’ils visent, comme tout acteur public devrait l’être, c’est l’attention, la ressource la plus rare au monde pavée d’écrans et inondée d’images. Capter l’attention, détourner le flux d’images d’actualité.
Depuis juillet, ils ont déplacé leur champ d’action vers le musée. Le tableau The Hay Cart, de l’Anglais John Constable, a fait les frais du casting de Just Stop Oil. Puis lors de la Cène de Léonard de Vinci à la Royal Academy of Arts pour subir une attaque collective verte, deux militants se sont accrochés avec précaution au cadre. Vendredi 14 octobre, le chef-d’œuvre de Van Gogh, Les Tournesols, a été visé.
La photo a fait le tour des réseaux sociaux. Nous voyons deux jeunes femmes jeter un liquide orange sur les tournesols de Van Gogh, l’une des images les plus célèbres du 19e siècle, qui est devenue une sorte de cliché visuel car elle est reproduite pour être utilisée dans les salles d’attente des médecins, les boîtes à biscuits et les torchons de cuisine. .
Avant même que les motivations des deux joueurs ne soient connues et qu’une polémique s’ensuive entre partisans (plus à gauche) et adversaires (plus à droite) du tirage au sort, l’image d’un tournesol dégoulinant de soupe a déclenché des vagues de choc sur les réseaux sociaux. réseau, où se mêlent choc, étonnement et déni.
Dernier refuge du sacré dans nos sociétés
Dans une vidéo publiée en ligne, deux artistes dans la vingtaine, portant des T-shirts d’un blanc immaculé arborant le logo de leur organisation, « JUST STOP OIL », sont vus brandissant des canettes de marque Heinz, puis saupoudrant le contenu sur la peinture de Van Gogh avant le revêtement leurs mains avec de la colle super forte et s’est immobilisé à genoux, les mains contre le mur. Nous avons appris plus tard qu’une fenêtre protégeait les Tournesols et que l’ouvrage n’était pas endommagé.
Si le spectacle peut évoquer, par projection fluide, une citation d’un action painting de Jackson Pollock, ou un souvenir de la sérigraphie Campbell en conserve d’Andy Warhol, ce n’est apparemment pas l’affaire des deux jeunes femmes dont le manifeste, proclamé inestimable, l’est. gravité aux pieds d’un tournesol fané, exprime une inquiétude plus terre-à-terre.
Leur mouvement tente de concilier fin de mois et fin du monde, comme le dit leur slogan. « En raison de la flambée des prix de l’essence, des millions de familles britanniques ne pourront pas réchauffer de soupe cet hiver. Seule la résistance civile peut nous sortir de cette crise – il est temps de se lever et de défendre ce qui est juste. Qu’y a-t-il de plus précieux, l’art ou la vie ? Sur la page Facebook de l’organisation, une publication menace : « Continuez à nous donner du pétrole et du gaz et nous continuerons à vous donner de la soupe.
L’Attaque du tournesol de Van Gogh, écrite dans les moindres détails, ébranle notre dernière foi séculaire dans l’art. Il s’attaque au dernier sanctuaire du sacré de notre société, que nous considérons comme la bonté de la civilisation face aux iconoclastes de toutes sortes. Alors plus rien n’est sacré ? Qui peut blâmer les tournesols innocents ? Comment Van Gogh a-t-il mérité une insulte aussi posthume ?
Deux figures de l’innocence
Selon Alex de Koning, porte-parole du mouvement Just Stop Oil, ce tableau de Van Gogh n’a pas été choisi au hasard, et pas seulement pour sa capacité à créer le buzz, mais aussi pour ce qu’il représente (à tous points de vue).
Mais que représente-t-il ? Risquons une explication.
Ce tournesol représente plus qu’un chef-d’œuvre célébré partout, une icône de la mondialisation. Ils incarnent aux yeux d’un être silencieux, plongé dans le silence de la ville, et qui a perdu tout lien avec l’expérience, une sorte de réconciliation des signes, d’harmonie entre l’art et la vie. Cette compréhension défie la performance des jeunes femmes. Elle vise à affirmer un ordre de valeurs supérieur à l’art, l’urgence et la priorité auto-imposée des privilèges que notre société accorde aux arts.
Leur mouvement n’est pas défini par une contamination superficielle, mais par une lutte entre la forme artistique, des chefs-d’œuvre vieillissants compromis par le marché de l’art (la valeur de Sunflower est estimée à plus de 84 millions de dollars) et l’innocence juvénile.
Dans cette bataille qui semble sortie d’un roman de Gombrowicz Ferdydurke, on ne voit pas deux idéologies, ni même deux conceptions opposées de l’art, mais deux figures innocentes. Comment opposer l’innocence du tournesol, sinon à l’innocence supérieure de la planète, la jeune fille ?
Le risque du cliché
Peindre les concessionnaires automobiles, même Aston Martin, ne surprend plus personne. On peut toujours provoquer des embouteillages qui se règlent rapidement. De même, s’asseoir à un carrefour va agacer certains automobilistes. Et même l’attaque du terminal pétrolier, assez sensationnelle à sa manière, appartient à la notion que nous avons de l’action écologique à laquelle Greenpeace est habituée.
Tout cela est obsolète ? Si l’on veut attaquer l’opinion publique, dans le réseau des chaînes de commentaires en colère, les manifestations doivent avoir un effet stupéfiant, moralement impossible à justifier. En attaquant Van Gogh, vous êtes tenu d’envoyer des vagues de rage.
Et c’est justement cette colère qui fait le spectacle.
« Nous n’essayons pas d’être amis ici », a déclaré Alex de Koning au Guardian après que la salle de la National Gallery ait été libérée, « nous essayons de changer les choses, et c’est ainsi que le produit change, malheureusement.
Êtes-vous si sûr? « L’attaque de Just Stop Oil contre l’art risque de devenir un cliché », titrait le jour même sur The Guardian, dont la chroniqueuse Claire Armistead soulignait le risque de voir ces manifestations plus captivantes que réelles.
Car il y a un angle mort dans cette realpolitik à l’ère des réseaux sociaux. Ce type de spectacle médiatique, destiné à attirer l’attention, reproduit les mêmes mécanismes de destruction que les écologistes dénoncent lorsqu’il s’agit de ressources naturelles. Produit des pics d’attention qui s’alternent et se dévorent, puis sont absorbés et deviennent victimes d’accoutumance.
Ces rumeurs abusent de notre attention et participent à une société de prédateurs économiques, industriels, culturels et sexuels, qui dévorent leurs corps et leur cadre de vie, mais aussi leurs esprits, désirs et imaginaires. Toutes ces formes de dévoration se confondent sous nos yeux dans un univers social où la manipulation des pulsions remplace l’échange d’idées et d’expériences.
« Les manifestations sont extraordinaires », a déclaré Margaret Klein Salamon, directrice exécutive du Climate Emergency Fund. « Les gens viennent dans les musées pour voir des peintures, mais nous avons besoin d’eux pour voir la réalité de l’urgence climatique. »