Norwegian Cruise Line est en train d’informer ses futurs passagers que les escales à Corfou prévues pour l’été 2023 ont été annulées. Nous avons également constaté des annulations à Corfou à l’été 2022. Mais pourquoi?
Le site d’information Cruise Hive rapporte qu' »aucune raison autre que des » circonstances imprévues « n’a été donnée pour ces changements ».
Alors quand on ne donne pas d’explication, on pose forcément une question. Et nous cherchons. Et parfois, nous assemblons des énigmes à partir de ce que nous trouvons.
Tout d’abord, l’avis de démission
« Norwegian Cruise Line a commencé à contacter les clients qui ont réservé une croisière dans les îles grecques pour les informer des changements apportés à leur itinéraire, y compris la réduction du nombre d’escales et la suppression du port populaire de Corfou. Toutes les traversées concernées ont lieu pendant la saison estivale méditerranéenne 2023 et sont toutes opérées à bord du Norwegian Breakaway.
« Les changements d’itinéraire incluent le remplacement de l’île de Corfou par un port d’escale différent. »
Puis : « A chaque voyage, Corfou semble être supprimée comme port d’escale et remplacée par un autre port. Une option est Olympie, une autre est Argostoli. Il peut y avoir d’autres alternatives en fonction de la navigation exacte, ou les clients peuvent choisir de passer la journée en mer à la place. »
Cette histoire ne dit pas vraiment pourquoi l’annulation s’est produite, mais en plongeant dans le passé, nous découvrons que ce n’est pas la première fois.
En effet, Corfou et les croisiéristes ne seront pas le premier attrait estival. En juin 2022, non seulement des passagers faisaient part de leur tristesse face à l’annulation d’une escale à Corfou, mais certains signalaient le silence autour de cette annulation sur le croisiériste qu’ils empruntaient :
« Bonjour, je suis actuellement en croisière de 10 jours au départ de Rome le 20 juin. En vérifiant l’application, j’ai vu que l’escale à Corfou était devenue une deuxième journée en mer. Il n’y avait aucune annonce et la plupart des passagers semblaient inconscients. La société de tourisme terrestre dit qu’elle ne sait pas ce qui s’est passé. Est-ce que quelqu’un est au courant ? a posté un passager le 21 juin 2022 sur le forum Cruise Critic.
« Le tourisme et le développement seront la mort de Corfou ! » »
Il y a à peine deux jours, le Greek National Herald a rapporté que l’écrivain irlandais basé en Grèce, Richard Pine, avait exprimé son inquiétude au sujet de Corfou.
Nos recherches ne nous disent pas noir sur blanc s’il existe un lien entre l’annulation des escales à Corfou et ce problème, mais en tout cas, la vie à Corfou n’est pas un long fleuve tranquille pour le moment.
« Corfou devient un lieu inhospitalier pour ses habitants, une vitrine, pas un organisme vivant », écrit Richard Pine dans une lettre ouverte.
« 1,7 million de touristes se sont rendus à Corfou l’année dernière, sans parler des dizaines de milliers de personnes débarquant des bateaux de croisière.
« Sans le tourisme, qui génère plus de 25 % du produit intérieur brut, la Grèce serait économiquement morte. Mais dans le cas du tourisme, il est en danger de mort sociale et culturelle. Comment protéger et maintenir la qualité de vie des personnes vivant en permanence en Grèce, si l’expansion incontrôlée du nombre et du comportement des touristes est encouragée ? »
M. Pine poursuit en disant qu’il a été affirmé que les investissements dits « stratégiques » dans les îles d’Ios, Corfou, Paros et Kea, financés par des investisseurs étrangers, « sont la seule voie possible pour développer le tourisme ». Cependant, face à l’insistance sur les investissements étrangers massifs, les habitants disent que l’hypertourisme est un choix problématique et que la construction d’un tourisme à grande échelle n’est pas une solution à sens unique, en particulier pour les habitants.
« Corfou souffre aujourd’hui du même mal que Venise. C’est l’érosion : l’artisanat et les savoir-faire traditionnels sont remplacés par des cafés et des souvenirs étrangers. De nombreux articles « traditionnels grecs » sont fabriqués en Chine ou à Taiwan. Et pourquoi un touriste de bateau de croisière britannique achèterait-il chez Marks & Spencer à Corfou ? Ou peut-être un sweat avec l’inscription « Chicago Bulls » ?
« Corfou, comme Venise, devient un lieu inhospitalier pour ses habitants. Dans le village où j’habite, deux tavernes qui étaient ouvertes toute l’année ont fermé pour l’hiver car le commerce de passage est devenu plus lucratif et donc plus important que la coutume locale. Le village peut devenir une vitrine et non un organisme vivant. »
Cherchons autour de Corfou
On ne sait toujours pas s’il existe un lien entre l’annulation des escales à Corfou et les inquiétudes, mais nos recherches indiquent que ce n’est plus oupdaladoudidou ailleurs en Grèce.
« Une étude récente rapporte qu’Athènes a également atteint son point de saturation, en l’occurrence en raison d’une explosion de l’offre Airbnb qui a augmenté de 500% au cours des sept dernières années », poursuit Richard Pine dans sa lettre ouverte.
« L’étude faisait référence à la ‘capacité touristique’, qui est définie comme ‘le nombre maximum de personnes pouvant visiter une destination touristique sans causer d’impacts environnementaux, économiques et socioculturels négatifs’. À Athènes et dans de nombreux autres hotspots, ce nombre a déjà été dépassé.
« Sur la petite île de Santorin, les viticulteurs se plaignent depuis des années de la perte de terrains pour de nouveaux hôtels, qui mettent leur produit unique, le vin Assyrtiko, qui doit sa qualité sèche au sol volcanique de l’île.
«Sur l’île voisine d’Ios, la concurrence des grandes stations balnéaires a presque détruit les zones humides distinctives et leur biodiversité. »
Puis M. Pine retourne à Corfou :
« À Corfou, deux événements massifs menacent de détruire des écosystèmes uniques qui ne sont malheureusement pas protégés par la loi. Les dommages environnementaux ne sont pas réversibles.
« Le tourisme est l’oie qui pourrait tuer la Grèce », prévient Richard Pine.
On ne sait toujours pas noir sur blanc s’il y a un lien entre l’annulation des escales à Corfou et tout ça, mais le mérite de l’absence de précision est de s’adresser à la voix du peuple.
Et enfin il découvre quelques variantes des situations actuelles.