La Chine est préoccupée par son autonomie technologique. Crédit : Panorama mondial/Flickr
Un peu moins de 2 300 délégués réunis au Palais du Peuple à Pékin ont assisté le 16 octobre au discours d’ouverture de Xi Jinping lors du 20e Congrès du Parti communiste chinois. L’homme fort de la Chine a accordé au développement technologique une place prépondérante dans une conversation de près de deux heures.
L’autosuffisance technologique, une nécessité pour la Chine ?
Le 12 octobre, les États-Unis ont dévoilé leur stratégie de sécurité nationale. Dans ce document, l’administration Biden identifie clairement la Chine comme « le défi géopolitique le plus important » pour le pays. C’est dans ce contexte de rivalité grandissante avec l’Oncle Sam que s’ouvre le Congrès.
Les questions entourant la sécurité du pays, voire de l’armée, étaient très présentes dans les lèvres de Xi Jinping, mais ce dernier a soutenu que le développement économique de la Chine restait la « première priorité ». Le dirigeant chinois souhaite que le PIB du pays double d’ici 2035 pour atteindre l’objectif de devenir la première puissance mondiale d’ici 2049, marquant le centenaire du régime.
Plus encore que par le passé, la technologie est l’un, sinon le principal moyen d’atteindre ces objectifs, « l’innovation restera au centre de l’effort de modernisation de la Chine », a déclaré Xi Jinping. Reuters a noté que le mot « technologie » lui-même avait été mentionné 40 fois, contre seulement 17 lors du précédent discours d’investiture de Xi Jinping au Congrès en 2017.
Dans son exercice de lexicographie, l’agence de presse a relevé que le thème de l’autonomie technologique était revenu à 4 reprises en 2022, un changement par rapport à 2017 où il ne s’était pas posé. Xi Jinping a déclaré « rejoindre les rangs des pays les plus innovants du monde, avec une grande autonomie et une grande force dans la science et la technologie ». Il a prophétisé que « nous gagnons de manière décisive la bataille dans les technologies de base clés ».
Les semi-conducteurs viennent immédiatement à l’esprit. Malgré une politique de financement public ambitieuse, qui a permis l’émergence d’acteurs majeurs tels que Semiconductor Manufacturing International Corp et Yangtze Memory Technologies Co, les puces, principalement les plus avancées, restent la grande faiblesse du pays.
Une faille identifiée de longue date par les Etats-Unis. C’est le point faible sur lequel les Américains insistent le plus. Début octobre, Washington a pris des mesures drastiques pour bloquer les progrès de Pékin sur le terrain. Sans citer de pays précis, Xi Jinping a noté avec regret, « les courants altermondialistes commencent à gagner du terrain, l’unilatéralisme et le protectionnisme sont en hausse ».
Quelle politique pour les géants du numérique ?
Selon l’analyse de Bloomberg, le discours de Xi Jinping contient une pointe d’espoir pour les entreprises technologiques chinoises. Des géants comme Alibaba ou Tencent, supprimés à partir de 2020 après 10 ans de laxisme bienveillant, pourraient bénéficier de ce besoin de développement technologique natif. Ils pouvaient espérer retrouver une certaine liberté et un soutien de l’État, à l’image des bons moments qui les ont vus éclore.
Pourtant, dans ses propos, le président chinois a plutôt donné une impression de continuité, dans la politique zéro-Covid, le plan commun pour la prospérité ou sa volonté affichée d' »améliorer le système de gestion intégrée des sites web pour créer un cyberespace sain et propre ». .
Les analystes cités par Reuters ont noté que contrairement à 2017, lorsque l’innovation technologique était censée être « basée sur le marché », Xi Jinping a cette fois parlé de construire un « tout nouveau système dirigé par le pays ».